第1話：荻野屋の創業
Column 01
1885年、汽笛と共に
皆様、こんにちは 荻野屋です
私どもの物語は、今からおよそ140年前、明治という新しい時代が熱気を帯びていた頃に始まります
1885年（明治18年）10月15日 群馬県と長野県の県境に位置する横川駅が開業しました この日、駅の開業と同時に、鉄道省より構内営業の許可を得て産声を上げたのが、私たち「荻野屋」です
「旅人の疲れを癒やしたい」
その素朴で温かい想い
高見澤政吉と妻のトモは、もともと碓氷峠の麓にある霧積温泉で「荻野屋」という屋号の旅館を営んでいました
霧積温泉は、伊藤博文や与謝野晶子ら多くの文化人・政治家に愛された避暑地でした そんなある日、荻野屋に投宿していた明治の元勲・桂太郎が信越線の開通をトモに話をしたと言われています
その話を聞くと彼らは山を下り、未知なる「駅弁」という商売に挑戦する決断をしました
Since 1885
Chapter 02
素朴な「おむすび」から
創業当時の駅弁は、現代のような豪華なものではありませんでした
竹の皮に包まれた塩おにぎりが2個と、たくあんが2切れ 価格は5銭でした 当時のうなぎ丼が10銭だった時代ですから、決して安いものではありません
しかし、この素朴な「おむすび」は、これから碓氷峠という難所に挑む旅人、あるいは峠を越えて安堵した旅人たちの、心と体にしみわたる何よりのご馳走だったのです
横川駅は、急勾配の碓氷峠を越えるため、すべての列車が補助機関車を連結・切り離す必要があり、長時間停車する特殊な駅でした
その停車時間は、私たちにとってお客様と触れ合う大切な時間となりました
140年の想いを、今に
創業から140年余り おむすびから始まった私たちの旅は、のちに「峠の釜めし」という稀代のロングセラーを生み出すことになります
その根底にあるのは、創業時から変わらぬ「旅人の疲れを癒やしたい」という素朴で温かい想いです
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